苹果地图忍辱负重默默改善

导语：美国《财富》杂志网络版周三撰文称，虽然苹果地图发布之初表现不佳，精准度广受诟病，但该公司已经通过多项措施改善了这款服务。而当初宁肯背负骂名，也要放弃谷歌地图，实属不得已而为之，毕竟对苹果公司这样的平台企业而言，地图市场的广阔前景绝对不容错过。

以下为文章全文：

出师不利

众所周知，苹果地图发布之初广受诟病。如今，9个月过去了，有些人似乎还是对这款产品颇有微词。

“你们可能都已经听说，我们去年12月推出了iPhone版谷歌地图。”谷歌地图总监丹尼尔·格拉夫(Daniel Graf)在今年的谷歌I/O开发者大会上说，“它获得了巨大的成功，反馈非常积极。人们说它优雅、简单、漂亮。哦，别忘了，它还很精确。”

格拉夫此言显然是在暗讽苹果地图。要知道，苹果公司当初在推广自家的地图服务时，便停止在iPhone和iPad中使用谷歌的地图数据。虽然表面看来没有多大变化，但在实际使用过程中，很多用户都报告了方向不准或地标缺失的情况。这也引发了各大媒体的广泛关注。

用户吐槽不断，以至于苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)亲自出面道歉，甚至推荐用户暂时尝试竞争对手的服务。“我们对由此引发的不便深表歉意，我们将不遗余力地改善地图服务。”库克当时在道歉信中说。这也难怪当谷歌最终推出iPhone版谷歌地图时，仅用48小时就吸引了1000万次下载，成为当时最热门的iOS应用之一。

苹果公司拒绝对此置评。但在最近的一次会议上，库克却坦承苹果公司“搞砸了”。

改善服务

“它当初的确不好。”美国市场研究公司Gartner研究总监布莱恩·布劳(Brian Blau)说。他认为外界对苹果地图的批评有理有据，该公司的确需要改进。“但苹果地图真的差劲到要让媒体日复一日、周复一周地不停发表负面评论的地步了吗？我不这么认为。”

有报道称，苹果一直在默默地改善地图服务，甚至在至少7个地区派专员核实数据的准确性。招聘启事显示，苹果的“地图实况经理”将负责领导相应的团队测试新发布的地图数据，获取新的定位信息，并测试竞争对手的产品。

该公司还对地图服务进行了多项更新，针对数百座城市改善了服务，并在多个国家提供了更好的卫星图像，例如英格兰、法国、德国。除此之外，该公司还扩大了Flyover服务的覆盖范围，在更多地区支持这种逼真的3D效果。逐项导航功能至少已经最新覆盖了12座国际城市，包括巴塞罗那、哥本哈根、都柏林和罗马。

虽然布劳认为苹果地图在功能和精准性上仍然落后于谷歌地图，但他认为苹果地图已经大为改善。虽然苹果公司的品质声誉可能因为地图服务受到了冲击，但只是暂时的。“我认为人们会相信他们。”他说，“我想他们要达到那种水平肯定要付出很多努力，毕竟市面上还有其他一些地图服务。”

前景广阔

布劳指的主要是谷歌地图，该产品多年前就已经上市。在本月初的I/O开发者大会上，谷歌对产这款产品进行了重大升级，提供了更加详细的地图信息、室内照片和全景视图，而且通过与Google+的整合方便用户查看社交网络信息。谷歌地图现在还可以分析用户喜欢的餐馆或是经常经过的路线，从而给出建议。

虽然苹果公司因为弃用谷歌地图遭到了批评，但布劳等分析师认为，此举不可避免。“地图很热门。”他说，“这是我们与世界联系的关键方式，所以难怪所有的大型消费平台都希望发展地图业务。”

当今的地图服务可以帮助用户从A点到达B点，但今后的潜力却远不止于此，还有可能与用户的生活更加紧密地整合到一起，尤其是在智能手机普及率日益提升的当下。人们喜欢的美食、商场和影院，以及主要的出行方式都将成为有价值的数据。有报道称，Facebook和谷歌可能计划斥资10亿美元收购众包交通导航创业公司Waze。这两家公司也正是出于这一考虑才肯斥巨资收购该公司。

对苹果公司来说，这样的机会绝对不容错过。(书聿)