据知情人表示,在下周于 Las Vegas 举行的 CES 大会上,Google 和德国汽车制造商奥迪将宣布二者正在合作研发基于 Android 的车内娱乐信息系统的消息。此外还有其它其它一些气车和科技公司合作方,如芯片制造商Nvidia。他们将把 Android 打造成未来汽车一项重要支持技术。目的是让用户在车里也能做听音乐、查看导航、下载使用这样的事情,就像使用一部会跑的大手机一样。
Google 此举是对苹果的回应,去年 6 月份,苹果将 iPhone 等其它 iOS 设备与汽车制造商的 dashboard 控制面板做了整合,宝马、奔驰、通用和本田都是其合作方。
从智能手机、平板电脑到移动应用和 Web 浏览器,Google 和苹果都竞争激烈。目前,每年新车(包括汽车和轻卡)销售量达 8000 万辆,无疑正在变革的汽车行业代表着软件和服务的一个新机会。
“汽车正在变成终极的设备,”Gartner分析师 Thilo Koslowski 这样描述,同时他也是车内电子设备领域的专家。”苹果和 Google 明白这个趋势,都在拉起战线把自家的技术跟汽车整合在一起。“
CES 是个展示尖端技术的地方,除与 Google 合作外,奥迪也将展示一些自动驾驶方面的新技术,同时介绍一下未来 4、5 年内要上市的新车型。一年前的 CES 上,奥迪就展示了一辆无需在驾驶员就能通过自动导航进入停车位的车型。福特、宝马也不甘落后,CES 上都会有新相关新作。
之前,通用和奥迪都宣布过要为汽车装备第 4 代蜂窝芯片,以达到脱离智能手机联网的目的。通用 CTO Phil Abram 在最近的电话会议上表示,该公司 2015 年的所有车型都将整合无线宽带技术。
基于 ARM 授权给各芯片制造商的技术,汽车制造商们都在为汽车提供更强大的处理器,这需要依赖一定的操作系统,Google 的免费 Android 的就是一个新选择。 Freescale Semiconductor(一个大型车用芯片制造商)商业拓展部全球主管 Rajeev Kumar 说,“可以看出,Android 在汽车制造领域的使用正与日俱增,先是在亚洲,而后向全世界蔓延。”
随着 IT 和互联网公司逐渐进入汽车市场,它们很有兴趣提供一系列这样的技术:通过这样的技术,驾驶员的注意力无需离开路面,他们的手也无需离开方向盘就能执行相关操作。苹果在这方面就有一些关键技术。这指的是 Siri,它能读出发来的即时信息,驾驶员直接就能语音回复。
本田不久将发布一款新车型,用户只要按下方向盘上的按钮就能激活 Siri 并与之对话,即时读取最新电子邮件和短信信息,查询天气、设置导航系统或者在 iPhone 日历上输入日程安排——这一切操作都可脱手完成。之前,苹果就说过,至 2014 年十多个汽车品牌都会采用该技术。
相比之下,Google 和其汽车合作伙伴则希望 Android 和一系列 App 能直接运行在汽车内置的硬件上。2006 时,Google 就向丰田、奥迪和 Tesla 等汽车制造商提供了地图技术。
奥迪产品战略负责人 Filip Brabec 虽然不愿透露公司在 CES 的动态,但他确认将来的汽车确实需要计算技术的支持,让驾驶员在开车的同时还能使用某些用得着的 App 和服务。
在以往,人们买车考虑的是排量问题,而伴随互联网和移动设备长大的一波人则希望时刻与网络保持联系。
“当消费者来店里看车时,他们总会指着驾驶仓的 dashboard 说,这个东西是做什么用的。”本田美国商务拓展部经理 Charles Koch 如是说。
福特认为,该公司美国市场汽车销量的上升部分原因在于自 2007 年起,它就在微软的帮助下采用了语音系统。不过,这种复杂的电子系统貌似是把双刃剑;福特的 MyFord 就给一些用户造成了困惑,甚至影响了福特在汽车质量调查中的评分。
智能汽车的新兴使得一些芯片制造商如英特尔和高通也加紧向汽车产业渗透。它们的竞争对手 Nvidia 表示,450 万辆汽车已售汽车都配备了它生产的处理器,并预言在未来 4-5 年内 2500 万辆汽车都将使用它的技术。“我们现在的情况只是隔靴骚痒。”Nvidia 汽车应用部门高级主管如是说。
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